يترقب العالم بشغف شديد حدوث الاقتران العظيم بين العملاقين المشتري وزحل الذي يبلغ ذروته في 21 ديسمبر الجاري، وحيث أنهما عمالقة الكواكب الغازية في المجموعة الشمسية لذا سيضيء اقترانهما السماء الذي سيفوق ألمع النجوم في تلك الليلة.
وقال رئيس قسم الفلك السابق بـ المعهد القومي للبحوث الفلكية والجيوفيزيقية، الدكتور أشرف تادروس، عبر صفحته على فيسبوك، " تشاء الصدف أن يكون هذا اليوم أيضا هو الانقلاب الشتوي لهذا العام ، ولعل هذا يذكرنا جيداً بنجم عيد الميلاد
أو نجم المجوس الذي أرشدهم الى مولود بيت لحم منذ أكثر من ألفي عام .. ومما لاشك فيه أن إضاءة هذين العملاقين عندما اقترابهما الى مسافة 0.1 درجة فقط (أي 6 دقائق قوسية) سوف يبهر الجميع وهو حدث فلكي نادر لم يسبق رؤيته منذ 800 عام تقريبا ".
وأضاف "كان الإقتران الأخير لهذين الكوكبين قبل عشرون عاما وبالتحديد في عام 2000 ، ولكن لم تكن رؤيته ممكنة بالقدر الكافي حيث كانا قريبان جدا من شروق الشمس ، أما الإقتران العظيم الذي قبله فكان في عام 1226 ، ولن يتكرر هذا المشهد مجددا بهذه الصورة إلا في عام 2080 !".
وتابع "الإقتران هو أقتراب جرم سماوي من جرم سماوي آخر عندما يتم مشاهدتهما من الأرض وهو إقتراب زاوي ظاهري غير حقيقي ، أما المسافة الحقيقة بين الجرمين فهي كبيرة جدا تقدر بمئات الملايين او المليارات من الكيلو مترات، ومع ذلك فإن الاقترانات شائعة جدا وتحدث طوال العام ، فمثلا يظهر القمر بجانب عدد من الكواكب أو النجوم اللامعة أو يقترن كوكبان أو أكثر بشكل متكرر .. ومع ذلك فإن إقتران اثنين من الكواكب العملاقة الساطعة مثل المشتري وزحل أمر نادر جدا".
وأشار الى أنه لن يحتاج المتابعون إلى مناظير أو تلسكوبات لرؤية الإقتران العظيم، ولكن إذا تم مشاهدته من خلال التلسكوب فسيتمكن من مشاهدة أقمار المشتري الأربعة الكبيرة (أوروبا - آيو - كاليستو - جانيميد).
ونصح هواة الفلك والمهتمين ان يبدأوا في متابعة الاقتراب التدريجي للكوكبين الكبيرين هذه الايام عندما ينظروا باتجاه الجنوب الغربي بعد غروب الشمس مباشرة وحتى السادسة والنصف مساءا تقريبا بتوقيت القاهرة.
وأوضح أن سيكون هذا المشهد لافتا للنظر بدأ من يوم 17 ديسمبر حيث يكون زحل على يسار المشتري وحتى اقترانهما التام في 21 ديسمبر حيث يتبادلا أماكنهما في السماء فيكون المشتري على يسار زحل، ثم متابعة ابتعادهما التدريجي عن بعضهما البعض والذي سيكون ملحوظا بدأ من يوم 25 ديسمبر وحتى نهاية العام الى ان يبدو انفصالهما واضح
